Como cuidar de idosos com Alzheimer?
Como cuidar de idosos com Alzheimer é a preocupação de muitas famílias, visto que é estimado que 50 milhões de pessoas sofram com a doença no mundo todo. Só no Brasil são cerca de 100 mil novos casos por ano, atingindo 11,5% da população idosa brasileira.
Para ajudar com dicas que possam ser úteis no dia a dia de cuidadores de pessoas com o Mal de Alzheimer, fizemos uma lista com sugestões simples, mas que são bastante eficientes para oferecer bem-estar àqueles que sofrem com a doença.
Mal de Alzheimer: o que é e como prevenir?
Chamada de doença de Alzheimer ou Mal de Alzheimer, ela é neurodegenerativa que age de forma gradativa e progressiva, tendo quatro estágios: inicial, moderado, grave e terminal.
Quem a descobriu foi o psiquiatra e neuropatologista Alois Alzheimer, em 1906, ao estudar o cérebro de sua paciente August D, uma mulher de histórico saudável, falecida aos 51 anos e que apresentava lesões cerebrais em áreas não analisadas até então.
O Mal de Alzheimer provoca alterações em certas funções cerebrais, porque as células dessa região vão se degenerando e morrendo.
As consequências desse processo no cérebro são problemas de memória, linguagem e comportamento, levando ao esquecimento frequente, até mesmo de situações que acabaram de acontecer, mudanças repentinas de humor, dificuldade para falar, raciocínio pouco claro, além de perda da percepção de tempo e espaço, entre outros sintomas.
A melhor forma de prevenir o Alzheimer é realizar atividades que exercitem o cérebro e mantenha-o sempre ativo, assim como ter uma vida que proporcione bem- estar mental, evitando estresse prolongado e mantendo a rotina com hobbies saudáveis e vínculos afetivos.
Ter cuidados com os aspectos cardiovasculares do corpo também é fundamental, já que pesquisas mostram que o desenvolvimento de certas enfermidades, como hipertensão, colesterol alto e diabetes, hipertensão e colesterol, pode estar atrelado ao Alzheimer.
Cuidar da autoestima e autonomia do idoso é essencial.
O idoso com Alzheimer pode ficar com a autoestima baixa pelas mudanças que a doença ocasiona. Ele pode se sentir mais incapaz e inábil devido às confusões mentais e dificuldades para se locomover.
Dessa forma, é importante que seus cuidadores permitam que os idosos continuem realizando pequenas tarefas que faziam parte de sua rotina, para manter o sentimento de independência.
Além disso, é muito importante que os cuidados pessoais e de higiene também sejam mantidos, ajudando a preservar a autoestima de quem sofre de Alzheimer.
Usar cosméticos, perfumes, se arrumar com as roupas de que gosta são alguns detalhes que parecem pequenos, mas que podem fazer a diferença, principalmente no aspecto psicológico.
Adaptações no ambiente podem ser necessárias.
Uma preocupação comum sobre como cuidar de idosos com Alzheimer refere- se às dificuldades de locomoção que eles possam apresentar. Para evitar que eles caiam, tropecem e se machuquem, algumas medidas podem ser tomadas.
Uma das principais é não mudar objetos de uso rotineiro de lugar. Com a dificuldade para se locomover junto com as confusões mentais, o ideal é deixá-los nos lugares conhecidos e acessíveis para aqueles que estão na terceira idade, a fim de evitar maiores transtornos.
Outro cuidado que deve ser tomado é com os pisos e tapetes, já que eles podem ser escorregadios. Optar pelos produtos antiderrapantes é uma boa saída.
Manter os espaços de circulação livres também é uma excelente solução, porque, assim, o ambiente fica amplo e o idoso não enfrenta ainda mais dificuldade para ir de um cômodo a outro.
Cautelas na hora do banho são igualmente importantes. As portas devem ficar destrancadas para que, em caso de acidente, o idoso possa ser socorrido. Ademais, colocar barras de apoio próximas ao chuveiro e vaso sanitário é essencial para que eles tenham auxílio para se levantar e se deslocar pelo cômodo com mais segurança.
Alimentação saudável é sinônimo de bom envelhecimento físico.
Ao pensar em como cuidar de idosos com Alzheimer, muitas pessoas se limitam aos aspectos relacionados às dificuldades motoras e mentais, e acabam se esquecendo de um pilar muito importante: o da alimentação saudável.
Consultar um nutricionista, para que planeje uma dieta adequada às necessidades das pessoas idosas, é essencial. Até porque, algumas adversidades podem surgir não só por conta da doença de Alzheimer, como também pelo próprio avançar da idade.
Pode haver dificuldade para mastigar e/ou deglutir, além de problemas gastrointestinais.
Provavelmente, nesse cardápio estarão alimentos que contenham cálcio, como leite, oleaginosas e verduras de coloração verde escuro, a fim de auxiliar no fortalecimento ósseo.
Para melhorar a absorção do cálcio pelo organismo, a vitamina D é imprescindível, podendo ser encontrada em frutos do mar e óleos de peixe, ou até em forma de suplementos.
O zinco, presente em alimentos como peixes e ovos, é outro mineral essencial para pessoas idosas, pois atua como antioxidante e auxilia na saúde do sistema imunológico.
Para quem tem Alzheimer ou existe a propensão para a doença, é fundamental incluir ômega 3 na dieta, disponível em cápsulas ou alimentos como nozes, salmão e sardinha.
Ele melhora as sinapses feitas pelo cérebro, ou seja, as conexões feitas entre os neurônios, além de auxiliar no aumento de neurotransmissores como serotonina, dopamina e noradrenalina, melhorando o humor e sensação de bem-estar.
Sono saudável é pilar essencial para quem sofre com Alzheimer.
Pessoas que sofrem com Mal de Alzheimer costumam enfrentar problemas com o sono, como apneia e insônia. Há dificuldade para dormir ou, quando conseguem, é um sono fragmentado e não reparador.
Sendo assim, é comum que quem sofre de Alzheimer acabe dormindo muito durante o dia. Cochilos podem acontecer, porém eles não devem durar mais que duas horas no dia, justamente para não afetar ainda mais o sono noturno.
Ter uma rotina em que o idoso se mantenha ocupado e ativo durante o dia também é importante, porque, desse modo, ele é impedido de dormir muito durante esse período, melhorando o seu sono da noite e evitando, consequentemente, outros problemas físicos que podem ser causados pela má qualidade do descanso, como a hipertensão.
Manter a vida social e de lazer não pode faltar no cotidiano.
Rotina ativa e com laços afetivos é primordial para melhorar a qualidade de vida de pessoas com Mal de Alzheimer.
Devido à idade e o avançar da doença, muitos acabam ficando afastados das pessoas que amam e não realizam atividades prazerosas com frequência.
Ter hobbies ajuda não apenas na parte física e mental, visto que estimulam a atividade cerebral, mas também na socialização, pois é uma ótima maneira de fazer novos amigos.
As atividades escolhidas devem respeitar o estágio da doença de Alzheimer em que o idoso se encontra. Ambientes muito cheios ou barulhentos podem não ser uma boa ideia, devido à quantidade de estímulos provocados.
Se houver dificuldade de locomoção, há opções em que o deslocamento não é tão frequente, como aquelas relacionadas à arteterapia.
O essencial ao cuidar de idosos com Alzheimer é oferecer respeito, paciência e afeto, pois, com certeza, são estes os aspectos essenciais para que eles se sintam amados e acolhidos por seus familiares, amigos e cuidadores.
